Многие века русская пушнина, называемая еще «мягкой рухлядью», оставалась самым дорогим и всюду желанным товаром, которым русские купцы с одинаковым успехом торговали как в Европе, так и в Азии. Именно «мягкая рухлядь» стала главным двигателем, толкавшим русских первопроходцев за «каменный пояс» - за Урал. Недаром на царском гербе Сибири были изображены два соболя, держащих корону и лук со скрещенными стрелами.

Шкурками соболей, куниц и белок выплачивали ясак покоренные народы, охотились на путного" зверя и сами переселенцы, столь безжалостно истребляя соболиные популяции, что за добычей им приходилось уходить все дальше и дальше на восток. Этот грандиозный поход и привел промысловых людей и казаков-первопроходцев к середине XVIII века в Америку. Аляска стала для них не оконечностью нового материка, а неким продолжением прежних охотничьих угодий, и потому русские переселенцы называли ее попросту - «американская Сибирь». Однако официальными первооткрывателями Русской Америки стали офицеры российского флота.

Дело в том, что Петр I очень хотел торговать с Индией. Секретная экспедиция, которая должна была обогнуть Африку и после захода на Мадагаскар проследовать в Бомбей, сорвалась. Но царь своих замыслов не оставили незадолго до смерти написал инструкцию для новой экспедиции под руководством Беринга, а также повелел построить на Камчатке суда и отправляться на север искать, где Азия «сошлась с Америкой». Открыв северо-восточный проход, можно было смело начинать водить караваны судов из Северного Ледовитого океана в Индию. Беринг выполнил наказ Петра и в 1728 году прошел разделяющим материки проливом, вот только сам этого так и не понял - американский берег в это время был скрыт туманом.

Только через 13 лет, уже в ходе второй Камчатской экспедиции, капитан-командор и его бессменный помощник Алексей Чириков дошли до «матерой земли» американской. Правда, еще до них в августе 1732-го там побывали подштурман Иван Федоров и геодезист Михаил Гвоздев с командой бота «Святой Гавриил». Но о результатах той экспедиции власти узнали только в 1743 году, уже после того, как весть об открытой земле принес вернувшийся на Камчатку Чириков, а Беринг умер от цинги на одиноком острове Авача, что в 185 километрах от Камчатки, так и оставшись навсегда между Америкой и Азией.

Привезенное Чириковым известие о том, что Алеутские острова и северо-запад Америки изобилуют песцами, котиками и морскими выдрами - каланами, предрешило дальнейшую судьбу этих земель. На неустойчивых, хрупких суденышках-«шитиках», которые за неимением гвоздей «сшивали» ремнями и китовым усом, устремились промысловики, а за ними и купцы к «незнаемым землям». Такие путешествия в те времена требовали немалого мужества и самоотверженности, ведь от Камчатки до Аляски тогда «ранее, чем в год, не доходили». Главной вехой на этом пути стали Алеутские острова, растянувшиеся между материками на 2 000 километров почти непрерывной дугой. Причем первые русские поселенцы, прибывшие в Америку, с удивлением узнали от алеутов и индейцев, что у них, оказывается, были предшественники - высокие белые бородатые люди, приплывшие с Запада. Они носят тканые одежды, говорят на своем языке, знают письмо, поклоняются иконам и живут в деревянной крепости в нескольких неделях пути на восток. Все сходилось к тому, что это были пропавшие ушкуйники. Ушкуйниками называли вольных новгородских речных бродяг, дружины которых на ладьях с парусами и веслами (ушкуях) то ходили торговать далеко на север, то промышляли грабежом купеческих судов и жгли «бусурманскиё остроги» по Волге, то собирали ясак с сибирских народов. В конце XVI века они бежали от гнева царя Ивана Грозного в Сибирь: по рекам и озерам, через волоки и перевалы. Пять их ладей пристали к берегу, какая где, а шестая пропала без вести. Тогда и решили, что разбило последний ушкуй именно об американский берег, а те, кто с него спаслись, и основали «на берегу некой богатой рыбной реки» русский острожек.

В XIX веке на поиски их поселения Российско-Американской компанией были снаряжены три экспедиции, но обнаружить заповедный острожек им тогда так и не удалось. Зато в 1939 году в «Путеводителе по Аляске» М, Колби сообщалось об обнаруженном на Кенайском полуострове, близ селения Касилова, древнем поселении, «возраст которого определяется, по крайней мере, тремя столетиями», где были найдены три десятка фундаментов домов, сложенных из морской гальки, песка, кирпичей, бревен и дерна, а в центре каждого из них был выложен очаг.

Осваивая острова и земли, Россия от раза к разу предпринимала шаги по закреплению прав на новооткрытые земли и приведению их населения в российское подданство. Промысловики и участники специальных экспедиций выдавали старшинам селений и островов медные, серебряные и золотые медали с двуглавым орлом и надписью «Союзный России», производили перепись населения, устанавливая «знаки медные», российские гербы, а позже и литые чугунные доски с надписью «Российская земля».

И вот в 1784 году в Трехсвятительской гавани на острове Кадьяк было заложено первое в Новом Свете русское поселение, основанное рыльским купцом Григорием Шелиховым - человеком, сыгравшим огромную роль в истории освоения Русской Америки. За год до этого он возглавлял крупнейшую российскую промыслово-купеческую компанию по добыче и продаже американской «мягкой рухляди». А еще через 14 лет, объединившись с купцами Голиковыми и Мыльниковым, стал во главе создания Российско-Американской компании (РАК), получившей от императора Павла I монополию на торгово-промысловую деятельность в северо-западной Америке и на управление этими землями. С 1801 года акционерами компании стали Александр I, великие князья и другие

видные государственные деятели.

С получением «высочайшего покровительства» деятельность компании приобрела новый размах, ее доходы и территория стали энергично расти и шириться. Этому немало способствовал преемник Шелихова каргопольский купец Александр Андреевич Баранов, ставший первым Главным правителем российских владений в Америке. К тому времени морских бобров уже почти не стало на островах, где раньше велся их промысел. Поэтому Баранов одну за другой стал посылать огромные флотилии, так называемые «партии» кадьякцев и алеутов в 300 - 500 и даже 800 байдарок к побережью Северной Америки. И опять люди шли вслед за зверем. По мере того, как охотничьи угодья переносились на Американский континент, на восток перемещалась и сама столица Русской Америки, «переехавшая» с острова Кадьяк на остров Ситха (впоследствии переименованный в остров Баранова). Правда, продвижение это не везде шло спокойно.

Поначалу на новых землях россиян встретили уже не так приветливо, как на островах: обитавшие здесь индейцы тлинкиты были куда воинственнее алеутов. Они умели строить бревенчатые укрепления, которым не причиняли вреда даже пушечные ядра, а в деревянных панцирях их воинов застревали ружейные пули. Самое драматичное столкновение с тлинкитами, которых русские называли колошами, произошло как раз на Ситхе.

В 1799 году Баранов основал на острове крепость. Поначалу местные жители, получив подарки, дали на это согласие, однако через три года уничтожили крепость, перебив и взяв в плен ее жителей. В ответ Баранов в 1804 году снарядил целую карательную экспедицию: направил на остров 300 алеутов и кадьякцев на байдарках и 5 русских судов. Тоен (вождь) колошей Котлеан отказался вести мирные переговоры. На артиллерийский обстрел индейцы отвечали залпами из ружей и пушек, захваченных в уничтоженной русской крепости. Тлинкиты отражали штурм за штурмом, среди нападавших было много раненых, в том числе и сам Баранов. Только на восьмой день осады явились парламентеры, а ночью индейцы тайно покинули укрепление. Это место сравняли с землей, а неподалеку построили Ново-Архангельскую крепость, которая и стала новым административным центром Русской Америки, ныне называющимся Ситка. Деятельность Баранова имела поистине грандиозный размах. При нем десятки поисковых экспедиций разведывали новые территории, множество российских поселений-крепостей, редутов и торговых пунктов-«одиночек» вырастали по всему северо-западному побережью Америки.

По всему западному побережью Баранова знали и уважали как колонисты и торговцы европейских стран, так и местные жители. Индейцы совершали походы в десятки дней пути просто для того, чтобы только посмотреть на него.

По приказу Баранова отправившийся на юг отряд, руководимый его главным помощником Кусковым, у границы с принадлежавшей испанцам Калифорнией, к северу от нынешнего Сан-Франциско, выстроил в 1814 году Форт-Росс. Поселение со временем превратилось в обширную колонию с крепостью и православной церковью. Около сотни россиян и кадьякцев под жарким калифорнийским солнцем пахали землю, рубили лес и ходили на байдарках к островам Фараллон промышлять каланов и на Гавайи для торговли и промысла. Жители Форта-Росс не только снабжали всю Русскую Америку овощами и хлебом, но и вели оживленную торговлю с Испанией, Мексикой, Перу, Чили и Китаем. Чай, полученный в Шанхае в обмен на пушнину, успешно продавался в России и составлял 30% от всего ввозимого в страну китайского чая. С верфей на Кадьяке, полуострове Кенай и в Форте-Росс одно за другим сходили на воду суда. Настоящим центром судостроения стал Ново-Архангельск, где в начале для собственных нужд, а затем и на продажу строили парусные, а позже и паровые суда.

Эпоха русских кругосветных плаваний, начавшаяся с экспедиции Крузенштерна и Лисянского 1803-1806 годов на шлюпах «Надежда» и «Нева», неразрывно связана с деятельностью РАК и временем правления Баранова. Доставлять грузы на Аляску посуху, везя их через всю Сибирь, было и долго, и дорого, а потому для снабжения колоний и вывоза пушнины компания с начала ХIX века стала организовывать морские экспедиции на военных судах. Всего по заданию РАК русские моряки совершили около 30 кругосветных несколько полукругосветных плаваний, причем в последнем случае суда оставались в Русской Америке для сообщения с Камчаткой, Калифорнией, Гавайями, Перу и Чили.

Когда в 1818 году Баранов навсегда уезжал из Америки, проститься с ним пришли все тоены окрестных племен, среди которых был и Котлеан с Ситхи. Впоследствии некоторые историографы Русской Америки упрекали Баранова в жестокости и самоуправстве по отношению к местному населению, но ни один из них не мог обвинить его в личной корысти: обладая огромной, практически бесконтрольной властью, он не нажил никакого состояния. Вернуться в Россию после почти 30-летнего отсутствия ему так и не удалось - он умер по пути на родину, в Зондском проливе, и был похоронен по морскому обряду в водах Индийского океана.

После смерти Баранова в Русской Америке велись разведка новых земель, строительство поселений и опорных пунктов, развивались промыслы и торговля. Среди новых правителей компании, назначавшихся теперь на эту должность на 5-летний срок, было много достойных людей: исследователей, ученых, морских офицеров. Но такого размаха преобразований, такого стремительного ро-ста;и развития, как при Баранове, российские владения в Америке уже не знали.

), российский купец, коллежский советник (1805), первый Главный правитель Русской Америки (1790-1818), исследователь Северной Америки. Благодаря энергии и административным способностям Баранова расширились торговые связи русских поселений в Северной Америке с Калифорнией, Гавайскими островами, Китаем; были созданы новые поселения, снаряжен ряд экспедиций для обследования районов Тихоокеанского побережья, положено начало кораблестроению, медеплавильному производству и добыче угля в Русской Америке, организована школа на Аляске .

Александр Баранов родился в небогатой купеческой семье, до 1790 года занимался торгово-промышленными операциями в Москве и Петербурге и Сибири; в 1787 году стал почетным членом Вольного экономического общества. Переехав в 1790 году в Иркутск, он приобрел два завода, в том числе стекольный, организовал несколько промысловых экспедиций на северо-восток Азии. В том же году Баранов разорился и принял предложение Г.И. Шелихова управлять его торговой компанией (в 1799 реорганизованной в Российско-Американскую компанию), прибыл на остров Уналашка и зимовал там.

Основной смысл деятельности на посту правителя компании Баранов видел не только в получении прибылей на освоенных «угодьях», но и в открытии новых земель, в расширении территории влияния компании. Он считал необходимым присоединять к России новые земли и изучать их. Почти в каждой партии, промышлявшей каланов, Баранов имел своих поверенных, доставлявших ему сведения о богатствах и особенностях посещенных мест.

При скудости средств и малочисленности сотрудников, он рассылал торговые и исследовательские экспедиции вдоль беринговоморского и тихоокеанского побережий Северной Америки до Верхней Калифорнии включительно, а также на Гавайские острова . По его заданию Дмитрий Бочаров в 1791 году впервые осмотрел свыше 500 км северного берега полуострова Аляска, пересек его и открыл озеро, названное в честь первооткрывателя. Герасим Измайлов в 1792-1793 годах искал сушу в заливе Аляска к югу от острова Кадьяк . Егор Пуртов в 1794 году наткнулся на губу, не замеченную ранее мореплавателями. В ее вершине он обнаружил дельту многоводной реки, текущей с севера. На берегах реки Пуртов нашел медную руду - отсюда название реки Медная (ныне Коппер).

Яков Шильц (Шилдс) летом 1795 года продолжил поиски островов к югу от Кадьяка до 55° с.ш. Затем он проследовал по этой параллели на восток до побережья материка, собрал расспросные сведения об архипелаге Александра. Горный техник Дмитрий Тарханов весной 1797 года посетил реку Медная, осмотрел часть гор Чугач, которые она прорезает, и выяснил, что в верховьях реки расположены небольшие озера. Тогда же Филипп Кашеваров описал озеро Илиамна. Мореход Иван Кусков летом 1801 года на байдарах обошел остров Ситка (Баранова) и в проливах обнаружил множество каланов.

Сам Баранов в 1791-1793 годах обошел остров Кадьяк, часть полуострова Кенай и описал Чугацкий залив (Принс-Уильям). Тогда же он провел первую перепись населения российских владений в Америке. В 1795 году Баранов осмотрел бухты северного и восточного берегов залива Аляска; поднял российский флаг в заливе Якутат. На острове Ситка в 1799 году он основал укрепленный поселок, в 1802 году сожженный индейцами. На пепелище в 1804 году Баранов построил крепость Ново-Архангельск (ныне Ситка) и перенес туда центр Русской Америки. За «... усердие его к заведению, утверждению и расширению в Америке российской торговли» еще в 1799 году император Павел I Петрович наградил Баранова именной медалью.

По заданию Баранова в 1803-1804 годах штурман Михаил Швецов во главе отряда промысловиков на 20 байдарах плавал вдоль берегов Америки от Кадьяка до бухты Сан-Диего (32° 40" с.ш.). В 1808 году он повторил свой морской поход и близ 38° с.ш. открыл небольшой залив Румянцева (Бодега). В конце 1808 года капитан шлюпа «Нева» Леонтий Гагемейстер искал острова между Японией и Гавайями, якобы обнаруженные в 17 веке; он собрал также информацию о политической обстановке на Гавайях. Кусков в 1808-1811 годах, несколько раз плавая к Калифорнии, осмотрел острова Королевы Шарлотты и берега материка до залива Сан-Франциско включительно.

Оценив известия Швецова и Кускова о калифорнийском взморье, Баранов в 1812 году направил Кускова для основания русского поселения близ залива Румянцева. В июне почти в 150 км к северу от Сан-Франциско (у 38° с.ш.) Кусков основал и до 1821 года управлял колонией Росс, самым южным российским форпостом на тихоокеанском берегу (ныне Форт-Росс).

В 1815 году Баранов решил воспользоваться благоприятным моментом для мирного присоединения к России одного из Гавайских островов. Осенью он послал на Гавайи доктора Г. Шеффера, который получил одного из местных правителей на вхождение его владений (четырех островов) в состав Российской империи. Успех Шеффера объяснялся враждой между гавайскими правителями. Совет Российско-Американской компании и император Александр I Павлович не поддержали инициативу Баранова «во избежание важных неудобств», то есть международных осложнений.

Заботы об обширном и беспокойном «хозяйстве» отразились на здоровье Баранова. Его просьбы о замене не удовлетворялись по разным причинам, включая и трагические: направленные один за другим два преемника умирали на пути к Америке. Перед самой отставкой Баранов организовал экспедицию Петра Корсаковского и Федора Колмакова. В 1818-1819 годах на байдарах они впервые обошли со съемкой более 1200 км побережья Аляски, обнаружив залив Кускокуим, бухты Квичак, Нушагак и Кулакак, а также острова Гагемейстера и Нунивак.

За 28 лет работы на посту Главного правителя Русской Америки, кроме строительства укрепленных поселков, Баранов основал верфь, положив начало местному судостроению, построил медеплавильный завод и школу, организовал добычу угля, расширил промысел каланов. Современники, в том числе А. С. Пушкин, отмечали недюжинный ум, бескорыстие Баранова. В то же время он был замкнутым и угрюмым человеком, недоверчивым даже к близким. Женат Баранов был дважды: на русской, оставшейся в России, и на дочери вождя индейского племени (по другим данным, на дочери алеутского вождя). От них он имел четверых детей: дочь от первой жены, сына и двух дочерей - от второй. В честь Баранова названы А. И. Алексеев. Судьба Русской Америки. Магадан, 1975.

С. Н. Марков. Летопись Аляски. М.-Л., 1948.

Отечественные физико-географы. М., 1959.

Русская Америка в «Записках» Кирила Хлебникова. Ново-Архангельск (составитель С.Г. Федорова). М., 1985.

К. Т. Хлебников. Жизнеописание Александра Андреевича Баранова, Главного правителя Российских колоний в Америке. СПб, 1835; 2-е изд. (на англ. яз.), Kingston, 1973.

Тихоненко Б. Л. Историческая справка // А. И. Кудря. Правитель Аляски: Исторический роман о А. А. Баранове. М., 1996, с, 471-489.

H. Chevigny. Lord of Alaska: The story of Baranov and the Russian adventure. Portland, 1952.

(1746–1819), потомственный купец, коллежский советник, первый главный правитель Русской Америки, исследователь Северной Америки.

Родился в Каргополе Архангельской губернии в небогатой купеческой семье. До 1790 года занимался торгово-промышленными операциями в Москве и Санкт-Петербурге. В 1787 году стал почетным членом Вольного экономического общества. Переехав в Иркутск, приобрел два завода и организовал несколько промысловых экспедиций на северо-восток Азии. В том же году разорился и принял предложение управлять торговой компанией (в 1799 году реорганизованной в Российско-Американскую), прибыл на остров Уналашка и зимовал там.

Основной смысл своей деятельности на посту правителя Баранов видел не только в получении высоких прибылей на уже освоенных "угодьях", но и в открытии новых, в расширении территории влияния компании. Он считал необходимым присоединять к России новообретенные земли и всесторонне изучать их. Почти в каждой партии, промышлявшей каланов, были свои поверенные, которые доставляли сведения о богатствах и об особенностях посещаемых ими мест.

При невероятной скудности средств и малочисленности сотрудников Баранов снаряжал торговые и исследовательские экспедиции вдоль побережья Берингова моря и Тихоокеанского побережья Северной Америки до Верхней Калифорнии включительно, а также на Гавайские острова.

В 1791–1793 годах Баранов обошел остров Кадьяк, часть полуострова Кенай и описал Чугацкий залив (Принс-Уильям). В те же годы он провел первую перепись населения российских владений в Америке. В 1795 году осмотрел некоторые бухты северного и восточного берегов залива Аляска. В заливе Якутат поднял российский флаг. В 1799 году на острове Ситка основал укрепленный поселок, в 1802 году сожженный индейцами. Через год на пепелище Баранов построил крепость Новоархангельск (ныне Ситка) и перенес туда центр Русской Америки.

По заданию Баранова в 1803–1804 годах штурман М. Швецов во главе отряда промысловиков на 20 байдарах ходил вдоль берегов Америки от Кадьяка до бухты Сан-Диего (у 32° 40′ с. ш.). В 1808 году он повторил свой морской поход и близ 38° с. ш. открыл небольшой залив Румянцева (Бодега). На его побережье Швецов установил медную доску с Государственным гербом и надписью: "Земля Российского владения". Мореход И. Кусков в 1808–1811 годах несколько раз плавал к Калифорнии, осмотрел острова Королевы Шарлотты и берега материка вплоть до залива Сан-Франциско. Кусков основал колонию Росс (самый южный российский форпост на тихоокеанском берегу, ныне Форт-Росс) и управлял ею до 1821 года.

В 1815 году на свой страх и риск Баранов решил воспользоваться благоприятным моментом для мирного присоединения к России хотя бы одного из Гавайских островов. Доктору Г. Шефферу удалось получить согласие одного из князьков на вхождение в состав Российской Империи четырех островов. Однако совет Российско-Американской компании и император Александр I "во избежание важных неудобств", то есть международных осложнений, не поддержали инициативу.

Беспрестанные заботы об обширном и беспокойном "хозяйстве" отразились на здоровье Баранова, но многократные его просьбы об отставке не удовлетворялись по разным причинам.

В 1818–1819 годах Баранов организовал экспедицию П. Корсаковского и Ф. Колмакова. На байдарах они впервые обошли более 1200 километров побережья Аляски, обнаружив залив Кускоквим, бухты Квичак, Нушагак и Кулукак, а также острова Гагемейстера и Нунивак.

За 28 лет работы на посту главного правителя Русской Америки Баранов кроме строительства нескольких укрепленных поселков основал верфь, положив начало местному судостроению, построил медеплавильный завод и школу, организовал добычу угля и значительно увеличил промысел каланов. За "усердие его к заведению, утверждению и расширению в Америке российской торговли" еще в 1799 году император Павел I наградил Баранова именной медалью.

Блестящий организатор, с твердым, порой властным характером, настойчивый в достижении цели Баранов бывал и великодушным. Современники, в том числе и А. Пушкин, отмечали его недюжинный ум, честность и бескорыстие и считали его человеком одной страсти - борьбы за интересы Отчизны.

Умер Баранов в море, близ острова Ява.

Его именем названы остров и город (в архипелаге Александра), бухта Александр (Тихоокеанское побережье Северной Америки), остров в шхерах Минина (Карское море), гора и мыс на Сахалине.

(1746-1819)

А. А. Баранов – исследователь и выдающийся организатор исследований северо-западного побережья Северной Америки и прилегающих к нему островов. Мореплаватель, строитель и изобретатель, он проявил себя как блестящий администратор, в течение 28 лет правивший русскими владениями в Америке, умело расширявший и укреплявший их, сначала (1790-1799) в роли управляющего Северо-восточной компанией , а позже – в качестве главного правителя Российско-американской компании.

Талантливый политик, он завязывал широкие международные связи и строил Русскую Америку в сложной и трудной обстановке соперничества с английскими и испанскими колонизаторами, враждебности подстрекаемой ими части индейцев, в условиях крайней удаленности от отечественных источников снабжения, от политического руководства и военной помощи. Баранов обеспечил мирное принятие русского подданства большинством местных племен. Лишь иногда сталкиваясь с нападениями индейцев, подкупленных европейскими агентами или мстивших русским за бесчинства отдельных авантюристов, он выступал на защиту русских промышленников во главе вооруженных отрядов, именуя себя «Пизарро российским».

Как военно-политическая, так и торгово-промысловая деятельность Баранова имела огромное значение для расширения географических представлений о Русской Америке. Он проводил переписи местных жителей и изучал их быт, организовал десятки далеких и трудных экспедиций для открытия новых земель, для описи берегов, для отыскания мест, пригодных к поселениям, промыслам и торговле, для поисков полезных ископаемых.

Баранов был неутомимым строителем новых укреплений и селений, верфей и кораблей, изыскателем местных ресурсов, обеспечивающих существование русских поселений в Америке. Много творческой энергии он потратил па создание для них собственной сельскохозяйственной базы.

Достоверно известная часть биографии Баранова начинается с конца 80-х годов XVIII века. Это был предприимчивый купец из Каргополя, ведший дела в Москве и Петербурге. О его предприимчивости и широком размахе работы можно судить хотя бы по тому, что с берегов Онеги он попал сначала в Иркутск, где поставил два завода, а затем в Якутск, Охотск и на берега Берингова моря.

Уже в Иркутске Баранов, грамотей-самоучка, по определению С. Маркова, проявил свои способности на поприще не только торговой и промышленной деятельности, но также и литературной; он начал писать об этой деятельности корреспонденции в Петербург. Биограф и продолжатель дела Баранова, Кирилл Хлебников писал об этом, что в Иркутске Баранов «обогатил себя многими необходимыми познаниями и сообщил некоторые хозяйственные замечания и опыты Вольному экономическому обществу, которое за сие избрало его в свои члены в 1787 году».

Недаром Г. Шелихов, знаток дальневосточных и американских условий жизни и людей, выбрал именно Баранова в управляющие важнейшей частью своих быстро росших владений и предприятий. Шелихов не раз упрашивал Баранова управлять промыслами и строительством на острове Кадьяке. Однако Баранов имел сам достаточно широкую торговлю на дальневосточных окраинах и не хотел оказаться от кого-либо зависимым.

Лишь узнав по прибытии в Охотск о разграблении всех товаров и заведений своих комиссионеров в Анадыре, учиненном чукчами, Баранов согласился на предложение возглавить управление делами Северо-восточной компании Шелихова.

18 августа 1790 г. было подписано соглашение, по которому Баранов должен был начать поиски новых островов и «способных гаваней» к северу от «Аляскинской Лопатки», а также разведку коротких и безопасных путей через перешеек в лежащий за полуостровом Аляска Кенайский залив [залив Кука], с подробным описанием последнего. Шелихов поручил Баранову выяснить фактическое местоположение границы испанских владений в Америке (юридически в то время она установлена не была); завести торговлю с испанцами и дружественные связи с народами, населяющими берега; относиться к коренным жителям «кротко и снисходительно», но противодействовать притязаниям шведов и англичан на американские берега, вплоть до уничтожения их судов и экипажей; сделать подробное описание американских берегов и удобных бухт.

Баранов отправился в плавание 19 августа 1790 г. Галиотом «Три святителя» командовал штурман Д. И. Бочаров. У острова Уналашка сильный шторм разбил судно. Имущество погибло, но люди спаслись и восемь месяцев пробыли на безлюдном острове.

Жестокие лишения не заставили Баранова отказаться от задания; более того, оно ни на один пункт не было нарушено. Он не терял присутствия духа и воодушевлял своих подчиненных. К весне были выстроены три байдары. Две из них под командованием Бочарова Баранов отправил на исследование берегов северной части полуострова Аляски. На обратном пути Бочаров со своей командой впервые пересек полуостров Аляску.

На третьей байдаре в июле 1791 г. Баранов прошел к острову Кадьяк. Там он принял от Деларова правление центром тогдашних русско-американских поселений, в течение двух лет изучил остров, составил его «топографическое описание» и распорядился перенести поселок к более удобной гавани, где заложил Павловские укрепления.

Впоследствии здесь началась разработка угля и медеплавильное производство.

В 1792 г. Баранов участвовал в первом бою с немирными индейцами-колошами; одежда его была проколота индейским копьем.

В 1793 г. Баранов на двух байдарах прошел в залив Кука и описал побережье полуострова Кенай. Помощники Баранова описали Чугацкий залив [залив Принс-Вильям].

В удобной бухте залива Кука Баранов основал поселок Воскресенск и верфь, где под его руководством было выстроено двухпалубное трехмачтовое судно «Феникс», а затем еще два судна – «Дельфин» и «Ольга». Во многих местах побережья были открыты магазины, и земля была объявлена принадлежностью России.

В 1794 г. Егор Пуртов с тысячей людей на байдарах доходил до устья Атны (Медной реки) и повстречался во время этого плавания с кораблем . В том же году начали свою деятельность на Аляске первые рудознатцы – «горной науки унтер-офицер» Тарханов и бывший горный офицер монах Ювеналий, первый углекоп и металлург Русской Америки.

В 1795 г. на куттере «Ольга» Баранов обследовал северный и восточный берега залива Аляска до острова Ситка, впоследствии названного его именем. Повсюду он ставил кресты и медные доски с надписями «Земля российского владения».

В 1796 г. Баранов послал партию под командованием подпоручика Шильца для подробного исследования острова Ситки, сам же отправился в залив Якутат и основал там поселок промышленников Новороссийск.

Большие неприятности русским поселениям и взаимоотношениям их с американцами доставляла конкуренция различных купеческих компаний, принимавшая острые формы вражды вплоть до грабежей и убийств. Особенно обострилась эта борьба после смерти в 1795 г. Г. И. Шелихова. Баранов всячески стремился сгладить эти отношения и был одним из сторонников объединения компаний.

В 1798 г. купеческие компании, действовавшие в Америке, объединились, а в 1799 г. Павел I подписал указ о создании единой «Российско-американской компании».

Баранов был назначен главным правителем Русской Америки. Именно в этой должности он показал себя деятелем широкого масштаба – достойным преемником Шелихова.

Уже в том же 1799 г. он основал крепость Архангельское на острове Ситке. При этом он сам работал на строительстве, живя в палатке до холодов.

Между тем обстановка в Русской Америке все более обострялась. Освободившись от междоусобной борьбы, русские купцы попали в затруднительное положение вследствие упадка торговли с местными жителями. Приезжие суда англичан скупали пушнину, давая за нее оружие, на которое колоши (местное индейское племя) охотно ее меняли.

В некоторых местах духовенство, приглашенное для внедрения христианства в Русскую Америку, противопоставляло себя местным властям, сея раздоры. Некоторые неумелые и вороватые руководители колоний и командиры судов также вызывали недовольство как среди промышленников, так и у коренных жителей.

Мало помогали и изобретаемые Барановым противоцинготные средства и напитки из местных ягод – промышленники страдали от цинги.

Несколько тяжелых катастроф, связанных с гибелью судов (например, на «Фениксе» погибли и люди и продовольствие для колоний) и происшедших вследствие неумелости судоводителей и нападения индейцев, а также болезни – все это сеяло уныние и неверие в благополучие предприятий.

В 1802 г. Архангельское, в отсутствие Баранова, по подстрекательству англичан было сожжено индейцами-колошами; большая часть русского населения была перебита.

В нападении участвовали также переодетые матросы английского пирата Барбера. Трудность положения на некоторое время почти сломила Баранова (он даже подавал просьбу об освобождении его от тяжелой обязанности главного правителя).

В связи с враждебными действиями колошей в Русскую Америку были отправлены военные корабли. Именно тогда было совершено первое кругосветное путешествие и . Лисянский со своим экипажем на корабле «Нева» вместе с целой флотилией небольших судов Баранова после семидневного боя взял Ситку, при этом Баранов был ранен. Сразу же после возвращения острова летом 1804 г. Баранов заложил новую крепость, назвав ее Новоархангельском, и перенес сюда с острова Кадьяка управление всей Русской Америкой (бухта Новоархангельска, как незамерзающая, была более удобна).

Баранов продолжал посылать разведочные экспедиции на юг и север. Главными задачами этих экспедиций были разведка лежбищ морского зверя, выяснение возможностей торговли с местными племенами, поиски новых земель для поселения и земледелия, поиски полезных ископаемых. В географическом отношении особенно важны были южные экспедиции. Суровый дождливый климат ограничивал возможности создания на Аляске надежной сельскохозяйственной базы. Зерновые культуры, кроме ячменя, здесь не вызревали, а овощи были водянисты. Между тем снабжение промышленников продуктами и строительным материалом шло с перебоями, и они постоянно испытывали нужду. Поэтому Баранов стремился продвинуть русские поселения как можно дальше к югу, заводил собственное производство кирпича, выплавку металлов, товаров широкого потребления и т. д. Он старался завести торговлю с жителями южных островов, с Китаем, Калифорнией, Соединенными Штатами, Филиппинами, покупал продукты, материалы и суда.

В 1803-1804 и 1808 гг. Баранов посылал на юг вдоль западных побережий Америки байдары под управлением Тараканова и Швецова. Они достигали соответственно 33° и 38° с. ш. берегов Калифорнии. В 1808 г. Швецов воздвиг медную доску с гербом России и надписью «Земля Российского владения» невдалеке от «Золотых ворот» Сан-Франциско.

В 1806 г. посланный Барановым Сысой Слободчиков побывал не только в Калифорнии, но и на Гавайских островах. В 1808 г. Баранов посылал «Неву» под начальством лейтенанта Гагемейстера на Гавайские острова и на розыски мифических островов «Рио-де-Оро» и «Рио-де-Плата» в западной части Тихого океана. Три года прожил на Гавайских островах Тараканов.

Ряд плаваний к берегам Калифорнии совершил по заданиям Баранова И. А. Кусков.

Самым южным поселением, воздвигнутым с большим трудом и потерями (крушение одного из кораблей, гибель людей) был форт Росс, основанный Кусковым в 1812 г. под 38° с. ш., в непосредственной близости от испанских владений в Калифорнии. Несмотря на завоз в Росс домашних животных и на все старания Баранова и Кускова, создать там сельскохозяйственную базу не удалось. Этому препятствовало главным образом нежелание русских и алеутов заниматься трудоемким, но малодоходным сельским хозяйством в условиях непривычного и неизвестного им климата и засоленных почв. Не поправило дел и строительство в Россе верфи, с которой было спущено два судна – «Румянцев» и «Булдаков». Кроме того, постройка Росса вызвала протест испанцев, опасавшихся распространения власти русских на Калифорнию.

К 1814-1815 гг. относятся попытки Баранова завести более тесные связи с Гавайскими островами. Одна из них кончилась крушением корабля, посланного к островам, в результате же второй экспедиции, посланной Барановым, на корабле «Суворов» доктор Шефер основал на одном из северных островов Гавайского архипелага русское поселение.

Баранов стремился поднять и культуру обитателей Русской Америки, создавал библиотеки и школы, основал театр и музей, организовал обучение местного населения русскому языку. Для поднятия духа жителей Баранов сам сочинял песни; одна из них – «Ум Российский промыслы затеял» – стала своеобразным гимном Русской Америки.

Человек предельной честности, Баранов показывал примеры истинного бескорыстия и пренебрежения к личным удобствам, говоря о себе: «Я бесчиновный и простой гражданин отечества».

Один из руководителей Российско-американской компании, Н. Рязанов, писал о своем визите к Баранову:

«Живем все мы очень тесно, но всех хуже живет наш приобретатель сих мест, в какой-то дощеной юрте, наполненной сыростью... Чудный человек! он заботится только о спокойном помещении других, но об себе самом беспечен до того, что однажды нашел я кровать его плавающую... ...Баранов есть весьма оригинальное и притом счастливое произведение природы» (цит. по К. Хлебникову, 1835).

Мореплаватель Лисянский писал: «Баранов по дарованиям своим заслуживает всякое уважение... Кроме познаний, он сделал уже привычку к понесению всяких трудов и не жалеет собственного имущества для общественного блага».

В 1818 г. семидесятидвухлетний больной и уже начавший дряхлеть Баранов сдал правление Русской Америкой бывшему командиру шлюпа «Нева» Гагемейстеру.

Являясь неограниченным и по сути дела неконтролируемым правителем, Баранов мог бы обогатиться за счет компании. Однако он уехал из Америки на корабле «Кутузов» почти без имущества и средств. По дороге 16 апреля 1819 г. Баранов скончался после отплытия из Батавии [Джакарты]. Тело его было погребено в водах Индийского океана.

Баранов был необразованным и довольно грубым человеком, отличался крутым и властным нравом, но природный ум, дальновидность, решительность, твердость характера, патриотизм и бескорыстие поставили его в ряд крупнейших русских деятелей. Он пользовался огромным авторитетом среди русских промышленников и местных жителей, с ним считались и иностранцы.

Именем Баранова назван остров в архипелаге Александра.

Список литературы

1. Пармузин Ю. П. Александр Андреевич Баранов / Ю. П. Пармузин, Ю. К. Ефремов // Отечественные физико-географы и путешественники. – Москва: Государственное учебно-педагогическое изд-во мин-ва просвещения РСФСР, 1959. – С. 125-131.

Баранов Александр Андреевич (23 ноября (4 декабря) 1747, Каргополь Архангельской губернии — 16 (28) апреля 1819, в море близ острова Ява) - российский купец, коллежский советник (1805), первый Главный правитель Русской Америки (1790-1818), исследователь Северной Америки.

Благодаря энергии и административным способностям Баранова расширились торговые связи русских поселений в Северной Америке с Калифорнией, Гавайскими островами, Китаем; были созданы новые поселения, снаряжен ряд экспедиций для обследования районов Тихоокеанского побережья, положено начало кораблестроению, медеплавильному производству и добыче угля в Русской Америке, организована школа на Аляске.

Александр Баранов родился в небогатой купеческой семье, до 1790 года занимался торгово-промышленными операциями в Москве и Петербурге и Сибири; в 1787 году стал почетным членом Вольного экономического общества. Переехав в 1790 году в Иркутск, он приобрел два завода, в том числе стекольный, организовал несколько промысловых экспедиций на северо-восток Азии. В том же году Баранов разорился и принял предложение Г.И. Шелихова управлять его торговой компанией (в 1799 реорганизованной в Российско-Американскую компанию), прибыл на остров Уналашка и зимовал там.

Основной смысл деятельности на посту правителя компании Баранов видел не только в получении прибылей на освоенных «угодьях», но и в открытии новых земель, в расширении территории влияния компании. Он считал необходимым присоединять к России новые земли и изучать их. Почти в каждой партии, промышлявшей каланов, Баранов имел своих поверенных, доставлявших ему сведения о богатствах и особенностях посещенных мест.

При скудости средств и малочисленности сотрудников, он рассылал торговые и исследовательские экспедиции вдоль беринговоморского и тихоокеанского побережий Северной Америки до Верхней Калифорнии включительно, а также на Гавайские острова.

По его заданию Дмитрий Бочаров в 1791 году впервые осмотрел свыше 500 км северного берега полуострова Аляска, пересек его и открыл озеро, названное в честь первооткрывателя. Герасим Измайлов в 1792-1793 годах искал сушу в заливе Аляска к югу от острова Кадьяк. Егор Пуртов в 1794 году наткнулся на губу, не замеченную ранее мореплавателями. В ее вершине он обнаружил дельту многоводной реки, текущей с севера. На берегах реки Пуртов нашел медную руду — отсюда название реки Медная (ныне Коппер).

Яков Шильц (Шилдс) летом 1795 года продолжил поиски островов к югу от Кадьяка до 55° с.ш. Затем он проследовал по этой параллели на восток до побережья материка, собрал расспросные сведения об архипелаге Александра. Горный техник Дмитрий Тарханов весной 1797 года посетил реку Медная, осмотрел часть гор Чугач, которые она прорезает, и выяснил, что в верховьях реки расположены небольшие озера. Тогда же Филипп Кашеваров описал озеро Илиамна. Мореход Иван Кусков летом 1801 года на байдарах обошел остров Ситка (Баранова) и в проливах обнаружил множество каланов.

Сам Баранов в 1791-1793 годах обошел остров Кадьяк, часть полуострова Кенай и описал Чугацкий залив (Принс-Уильям). Тогда же он провел первую перепись населения российских владений в Америке. В 1795 году Баранов осмотрел бухты северного и восточного берегов залива Аляска; поднял российский флаг в заливе Якутат. На острове Ситка в 1799 году он основал укрепленный поселок, в 1802 году сожженный индейцами. На пепелище в 1804 году Баранов построил крепость Ново-Архангельск (ныне Ситка) и перенес туда центр Русской Америки. За «... усердие его к заведению, утверждению и расширению в Америке российской торговли» еще в 1799 году император Павел I Петрович наградил Баранова именной медалью.